Originalmente chamada de corredor Cancun-Tulum, a Riviera Maya é um trecho que abrange 120km de litoral caribenho na península de Yucatán, estado de Quintana Roo no México. A rodovia 307 é paralela ao litoral e repleta de hotéis, na maior parte grandes resorts que fizeram a fama da Riviera Maya.

As grandes atrações turísticas da região são os sítios arqueológicos, os eco parques e as atividades de praia e mergulho na segunda maior barreira de corais do mundo, o sistema Mesoamericano (também conhecido como a barreira de Belize) que começa próximo a Cancun e desce até Honduras, somando mais de 900 quilômetros de extensão.

Em outubro de 2009 decidimos passar a virada do ano em Cancun. Na correria, comprei as passagens e reservei os hotéis pelo booking.com ou se preferir pode utilizar Hoteis.com.

Como chegar

Voei pela cia aérea Aeromexico a partir de São Paulo, com conexão na Cidade do México e destino final Cancun. A volta foi a mesma coisa, sendo que a conexão na Cidade do México foi de 10h, o que nos permitiu conhecer a região central da cidade, graças a existência de metrô desde o aeroporto.

Melhor época

A temperatura média anual é de 26°C. No verão, entre junho e agosto, as temperaturas ficam mais elevadas, podendo atingir mais de 30°C. O alerta de temporada de furacões é sempre de junho a novembro, mas a maior probabilidade de chuvas e furacões é setembro e outubro. A época mais seca vai de dezembro a abril, que é o inverno do hemisfério Norte.

Moeda

É o peso mexicano. A conversão de hoje (jul/2015) está U$ 1 = 16 pesos mexicanos. Para checar o câmbio acesse o site do Banco Central .

Quanto tempo

Eu recomendo pelo menos uma semana, pois tem muitas atividades diferentes :  parques,  sítios arqueológicos, cenotes e diversas praias, além das ilhas próximas.

Onde ficar

Toda a região litorânea da Riviera Maya tem hotéis e pousadas. São mais procuradas as cidades de Cancun e Playa del Carmen. Quando fui, Playa del Carmen não era tão conhecida dos brasileiros e achei melhor que Cancun, pois está mais perto da maioria dos lugares que eu queria visitar e a atmosfera da pequena cidade me lembrou muito Búzios no Rio de Janeiro. Em Cancun sugiro se hospedar na zona hoteleira e em Playa del Carmen na redondeza da 5ª avenida.

Como chegamos na madrugada do dia 25/12, reservei o hotel Courtyard by Marriott  perto do aeroporto de Cancun apenas para passar aquela noite.

No dia seguinte pegamos o carro que estava reservado e partimos para Chichén Itzá.

Playa del Carmen tem uma enorme quantidade de hotéis bacanas, mas por economia acabei ficando num hostel que nem me atrevo a recomendar aqui, não era muito agradável… esse é mais um motivo para você planejar o final de ano com antecedência. Mas fica a dica da Vanessa que se hospedou no super bem localizado Boutique Illusion (o hotel não aceita crianças).

Em Cancun as dicas são  os chiquérrimos resorts Live Aqua Cancun e o Le Blanc. Nenhum dos dois aceita crianças.

Atualização 2017 : Outras dicas de hotéis incríveis na Riviera Maya : Banyan Tree Mayakoba (um dos hotéis mais românticos do mundo) e Andaz Mayakoba (o hotel mais moderninho e descolado do complexo Mayakoba)

Como circular

Alugamos um carro apenas por uma diária, o que nos deu liberdade para ir até Chichén Itzá sem os horários de excursões. Recomendo o site RentCars. Alerta : os policiais na Riviera Maya costumam ser bastante corruptos. Com frequência abordam os turistas que alugam carro e dão um jeito de dizer que estavam em alta velocidade e, assim, pedem uma grana para evitar a burocracia de multa e delegacia. A Fabi passou por isso e outras pessoas conhecidas também.

No outros dias andamos de van, ônibus, táxi e ferry boat. Alugue carro apenas para os passeios mais distantes: Tulum, parques temáticos, cenotes, sítios arqueológicos e outras praias da Riviera Maya. Mesmo assim, existem outros meios de transporte que dispensam a necessidade do carro.

Em Cancun, se você se hospedar na zona hoteleira (o que é indicado) você não precisará de carro para nada,  pois o ônibus  funciona muito bem e inclusive, quando fui, aceitava dólares (trocados). O ônibus R1 faz a avenida dos resorts, a Boulevard Kukulkan, super fácil e cômodo.

Os ônibus da empresa ADO fazem o trajeto entre Cancun (inclusive aeroporto) e Playa del Carmen diariamente em vários horários e o percurso leva 1h. Entre no site da empresa para averiguar quais destinos e horários estão disponíveis.

Em Playa del Carmen circula-se a pé. A 5ª avenida, principal da cidade, é só para pedestres e tudo está a sua volta. Inclusive um terminal da empresa ADO fica na 5ª avenida. O outro terminal ADO fica na avenida 20 esquina com rua 12.

Para a ilha de Cozumel, você pode escolher entre duas empresas de ferry boar : Ultramar e Mexico Water Jets , que saem do porto de Playa del Carmen, a uma quadra da 5ª avenida e duas do terminal da ADO.

De Cancun para o aeroporto, pegamos o bus até a rodoviária do centro de Cancun e de lá o bus ADO para o aeroporto. Super tranquilo!

O que fazer

Separei em dois itens:

1) passeios a partir de Playa del Carmen

2) passeios a partir de Cancun.

Foi a logística que eu fiz, usando como base essas duas cidades e deu muito certo.

1) Passeios a partir de PLAYA DEL CARMEN:

• Praia de Playa del Carmen – A praia de Playa, na minha opinião, é melhor que a de Cancun. Aqui os resorts não tomaram conta da orla na forma e intensidade que acontece em Cancun e a noite em Playa é tão animada quanto. A boate mais famosa, Coco Bongo, tem uma filial em Playa. Caminhar pela 5ª avenida é uma delícia, muitos restaurantes, comércio, lojas de câmbio, artistas de rua, bares em festa.

• Tulum – é um sitio arqueológico de uma antiga cidade muralhada. A entrada é paga e fica cheio de turistas, muitas excursões que até assustam, mas logo que entramos esquecemos a lotação, pois o lugar é paradisíaco. Andamos pelas ruínas e pela praia, mas não ficamos nessa praia porque estava realmente cheio. Tem estacionamento para quem vai de carro e tem ônibus que deixa próximo a um centro comercial.

• Praia Ana y Jose  – esse é só um, dos vários clubes de praia que existem na Riviera Maya. Não precisamos pagar entrada, mas sim consumir no restaurante/bar. Almoçamos um peixe delicioso, com bebidas ótimas e um atendimento exemplar. O garçom conversou bastante conosco e nos apresentou a família toda que trabalhava no restaurante. O azul do mar é um espetáculo.

• Sian Ka`an –  é uma reserva biológica que tem uma das biodiversidades mais singulares do mundo, fato que lhe confere o título de Patrimônio da Humanidade pela UNESCO. Fica a cerca de 30 minutos por estrada de chão, ao final da Riviera Maya. Ali o mar e a lagoa se encontram, éramos os únicos na praia naquele momento. Aliás, nós e os mosquitos. Quantos mosquitos!!! Depois de muitas fotos, voltamos correndo pela trilha até onde deixamos o carro estacionado na beira da estrada pra fugir das picadas.

• Akumal – é um lugar muito bucólico, cheio de casinhas, ruazinhas, decidimos estacionar e andar a pé. Sem querer, acabamos encontrando uma placa que dizia YAL-KU e entramos para fazer snorkel na linda lagoa. Pegamos o equipamento na entrada e caímos n’água até o sol se pôr. Que lugar bonito, pena que chegamos já tarde.

• Parques XEL –HÁ e XCARET – vendem ingressos antecipados pela internet com desconto. Fique de olho em promoções, como, por exemplo, compre um ingresso e ganhe  outro dia de visita. Para entender bem, há ingresso básico que é somente a entrada; all inclusive que é entrada + refeições; passaport xperience, que são combinados de mais de um parque. Há outro parque do grupo nesta região chamado XPLOR, que não consegui tempo para ir e que tem atividades de aventura. Em ambos os parques, Xcaret e Xel-Há, os restaurantes são muitos bons, enormes, bem decorados, bonitos, a comida farta e boa, tem ótimas bebidas e um atendimento que achei muito bom. Tem guarda volumes pra você deixar seus pertences, toalhas disponíveis, vestiários, cadeiras e redes para relaxar. Uma coisa que eles sempre estavam lembrando é que o protetor solar que pode ser usado dentro dos parques deve ser livre de produtos químicos. Por isso, são vendidos na entrada vários tipos de protetores solares específicos.
• XEL-HÁ – é um parque espetacular! Que natureza! Que água maravilhosa! Que refeições deliciosas! Ou estava tudo perfeito ou eu estava mesmo empolgada. Dá para fazer snorkel o tempo que quiser, onde quiser, pois o lugar é enorme com vários pontos de entrada na água. Você vai caminhando pelas trilhas, vendo pequenos lagartos e cada ponto de mergulho conta com equipamento básico (máscara, snorkel, nadadeiras e colete) presos organizadamente nos cabides à beira d´água. Pode também fazer visitação no viveiro de borboletas, de leões marinhos etc. Pagando à parte, fizemos a caminhada submarina chamada sea trek, e pudemos tocar nas arraias e ver muitos peixes. Eu não queria ir embora do parque, ficamos o dia todo. Tem também os tanques dos golfinhos que pagando a parte você pode nadar com eles. Para acessar o site do parque clique aqui.  Como chegar em Xel-Há: fomos de ônibus ADO, terminal da 5ª avenida de Playa del Carmen, foi rápido e tranquilo.

• XCARET –  também é lindo, mas é mais ‘fabricado’. Xel-Há é mais natural, eu gostei mais por isso, embora com menos atividades para ver e fazer. Ambos são para passar o dia inteiro. No Xcaret você pode fazer o snorkel pelo rio subterrâneo que é a atividade principal e muito bacana, mas aconselho fugir da hora pico, pois peguei um congestionamento de gente no rio que passa por diversos cenários bem interessantes. Leve uma câmera à prova d’água! Pode tomar banho de mar, passear pelas trilhas passando por aldeias preparadas para mostrar os costumes locais e à noite ainda tem um show teatral folclórico que fica lotado e as cadeiras não são numeradas. Como atividades adicionais, pagas à parte, o parque também tem show de golfinhos em tanques (eu deixei pra fazer isso em Isla Mujeres pois achei que a concorrência – de pessoas – seria menor). Para acessar o site do parque em português clique aqui.  Como chegar em Xcaret: fomos de van desde o centrinho de Playa del Carmen, que nos deixou na rodovia em frente ao parque. Dali, você espera um ônibus todo caracterizado chamado El Despeinado, que te leva até ldentro do parque. Na volta, à noite depois do show, fizemos o mesmo. Super tranquilo e seguro.

• Cozumel –  passamos o dia na ilha, mas seria legal ter passado uma noite por lá.  O ferry sai do portinho de Playa del Carmen. Ali na praça perto do porto, entramos numa lojinha e contratamos um guia para nosso mergulho, combinamos de encontrá-lo lá na saída do ferry em Cozumel. O ferry boat é enorme e foi bem lotado. Chegando lá encontramos o guia e combinamos com ele o lugar do ponto de mergulho e já alugamos uma moto para depois darmos a volta na ilha (U$ 25,00 diária). Existem várias locadoras locais e vale a pena pechinchar. O mergulho foi ótimo e, recomendo a quem puder, que faça vários mergulhos diversificando os pontos. Depois, rodamos a ilha toda de moto. As praias são lindas e desertas! Fez um dia lindo, quente, mar azul, estrada livre. Paramos num beach club chamado Mr. Sancho’s, que achei muito bonito e bem organizadinho. Depois fomos ao outro lado da ilha e tomamos banho de mar quentinho em Playa Bonita, onde havia apenas meia dúzia de pessoas. Ao final do dia, de volta na vila de onde saem os ferry, compramos a volta e esperamos dar o horário andando pelas lojinhas, praça, bares etc. Só que começou a chover. E chover mais… e mais… e mais forte. Nem dava pra imaginar que havia feito um dia ensolarado e perfeito. Que mudança, o mar estava revolto agora! Balançou tanto que eu “mareada” nem consegui fotografar.

• Cenote Dos Ojos – a partir de Playa também é possível visitar esse cenote belíssimo (é possível entrar na água). Nós não visitamos, mas coloquei a sugestão sobre os cenotes ao final desse post em “outros locais”.

2) Passeios a partir de Cancun:

• Praia de Cancun – Fomos de Playa del Carmen até Cancun com o bus da ADO, descemos na rodoviária do centro e pegamos outro bus, o R1, que faz a avenida dos resorts, a Boulevard Kukulkan. Como nosso hotel não era a beira-mar, andando na redondeza perguntamos pra o segurança de um grande resort onde havia entrada de pedestres para o mar. Ele informou que era longe, então nos permitiu atravessar por dentro do resort e saímos na praia. Uma praia linda! Pegamos nosso lado direito e andamos por 4km pela orla, passando por áreas de resorts lotadas de gente, pelo farol e mais praia. Para voltar ao centrinho da zona hoteleira, ao lado do Hard Rock Café tem uma passagem pública de pedestres para a praia. É ali que ficam concentradas muitas boates, lojas e restaurantes.

• Isla Mujeres: Fomos de ônibus até o porto chamado El Embarcadero, de onde pegamos um barco para Isla Mujeres. O mar estava tranquilo e o dia lindo. Caminhamos muito pela cidade, adorei o lugar, as praias têm estrutura e estavam cheias. Depois fomos para o show dos golfinhos com a Dolphin Discovery (U$ 50,00), que compramos pela internet e tem vários tipos de pacotes. Foi incrível, tão dóceis, mas que pena que são presos… e que não permitem tirar fotos do show com nossa câmera… é o tipo de coisa que só faço uma vez na vida. Depois, pegamos um barco local e o marinheiro nos levou até um ponto para fazermos snorkel, muito bom! Éramos os únicos turistas do barco. Voltamos navegando ao pôr dol sol maravilhoso!

• La Isla:  é um shopping tipo o Downtown do Rio pra quem conhece, todo aberto cheio de lojas, restaurantes e brincadeiras para as crianças. Jantamos por lá e foi um bom passeio noturno. Fica na avenida Boulevard Kukulkan. Para acessar o site clique aqui.

• Ruínas de  Chichén Itza –  é uma passeio de dia inteiro: são 200km de Cancun pela estrada pedagiada, que é ótima! Há outra opção por estrada vicinal, com lombadas e passando por povoados, ou seja, mais demorada. A estrada estava completamente vazia. Em Cancun na manhã do dia de Natal, as lojas estavam fechadas e as ruas vazias. Seguimos para Chichén Itza com auxílio da sinalização da estrada, sem GPS e foi fácil. O local é lindo, no meio do nada, da estrada não se vê ruina alguma, até entrar no parque. Caminhamos durante 3h pra todos os lados, perambulando entre as várias edificações em ruínas. Tem uma lancheria com uma deliciosa quesadilla, burritos e cerveja sol. Saímos de lá final da tarde e rumamos para Playa Del Carmen, passando por uma pitoresca cidadezinha chamada Valladolid. Queríamos parar nas ruínas de Cobá no caminho, mas quando chegamos lá já era noite. Para acessar o site do Chichen Itzá clique aqui. Se sobrar tempo, também vale a pena visitar os cenotes Ik-Kil, a 3km de distância de Chichen Itzá. A Fabi fez essa trip em dez/08 e visitou os incríveis cenotes Cenote Samula/Dzitnup, que também ficam bem pertinho de Chichén Itzá.

• Réveillon em Cancun: fomos andando até a região das boates, havia bastante movimento nas ruas, muita festa e animação. Depois das 22h, fomos para o Sr. Frogs! Pagamos 50,00 dólares pela festa com bebida incluída toda a noite (haja tequila!). O pessoal estava animadíssimo, o lugar é bonito, tem um deck de frente pra lagoa, animadores de festa, tudo decorado e bem animado mesmo. A virada foi demais! Chegamos sem conhecer ninguém e saímos com vários amigos, amigos de uma noite, rs!.

Outros locais que devem ser incluídos no roteiro:

• Cobá: outro sitio arqueológico próximo a Tulum. Não tivemos tempo de ir, mas dizem que vale a pena.

• Cenotes: são sistemas de cavernas alagadas e conectadas e que começaram a ser exploradas por mergulhadores na década de 80. Os cenotes formam rios subterrâneos que drenam a água da chuva até as saídas com o mar, como por exemplo em Xel-Há e Yal-Ku. Crê-se que existem mais de 1 mil cenotes no estado de Quintana Roo e são conhecidos mais de 180 sistemas de rios subterrâneos no México totalizando em torno de 800km de paisagens submersas. O maior sistema de cavernas encontra-se na região de Tulum e alguns são abertos à visitação turística e inclusive com mergulhos como em Dos Ojos (a 15 minutos de carro de Tulum), Ik-Kil (3km de Chichèn Itza), Cenote  Samula/Dzitnup (também próximo à Chichen Itzá), e Gran Cenote (3,5km de Tulum) entre outros. Lembre-se que são mergulhos algumas vezes em ambiente fechado, então avalie bem a empresa que fará o mergulho com você e sugiro não ser esse o primeiro mergulho da sua vida.

• Rio Secreto: é um parque com infraestrutura cuja atração é fazer um percurso guiado dentro de cavernas alagadas observando a formação rochosa. Para acessar o site clique aqui.

• Cidade do México: conhecemos só porque a conexão era longa, pois não fazia parte do meu roteiro. Em 10 horas, deu pra ver o movimento do feriado de 1º de janeiro no centro da capital mexicana. Pegamos o metrô do aeroporto até a estação Zócalo, que fica em frente à catedral. Dali, caminhamos passando pelo Palácio Nacional, Catedral, Palácio de Belas Artes, Parque Alameda. Estava tendo uma grande festa de  dia 1º dia do ano, muitas barraquinhas vendendo comidas e muitas brincadeiras para as crianças. O cheiro era forte e tudo muito colorido, imaginem as pimentas! Foi um passeio maravilhoso para uma conexão. Voltamos de metrô para o aeroporto à noite e super valeu a pena o passeio.

Dicas gerais

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